ההיסטוריה של הספרים הדיגיטליים

ספרים דיגיטליים / אלקטרוניים קיימים למעשה עוד מתחילת שנות ה-70.
אך עפ"י בחינת ההיסטוריה הקצרה – יתכן שהרעיון המרכזי לכך עלה עוד לפני לכן.

בשנים אלו – כך עפ"י ויקיפדיה – נעשה גם הניסיון הראשון ליצור מחשב שיועד בעצם לאפשרות של קריאה דיגיטלית.

ספרים דיגיטליים במאה ה-20

במשך השנים, ועם התפתחות הדרמטית של האינטרנט בשנות ה-90, גדלה תפוצת הספרים הדיגיטליים ברחבי העולם.
ספרים אלו היו קיימים עד אז בעיקר בפורמטים פשוטים, כמו TXT ו-HTML.
ספרים נוספים (לרוב ספרים שעסקו בנושאים מקצועיים) הופיעו בפורמט PDF, שיועדו בעצם במקור לדפוס, אך הונגשו למשתמשי האינטרנט, ונקראו לרוב במחשבים האישיים.

כבר אז מו"לים החלו להציע את ספריהם גם במהדורות דיגיטליות.
גם יוצרים עצמאיים ברחבי העולם מצאו את האפשרות הזו כדרך אלטרנטיבית ראויה לפרסום ספריהם.
ספריות רבות בעולם החלו להציע חלק מספריהן בפורמט אלקטרוני, ואף נבנו אתרי אינטרנט אחדים שמיועדים להשאלת /קניית ספרים אלקטרונים אונליין.

התפתחות הספרים הדיגיטליים במאה ה-21

בשנים הראשונות של המאה ה-21 יוצרו 'קוראי ספרים' ייעודיים רבים ע"י יצרנים שונים בעולם.
הבולטים שבהם: קינדל – אמזון וסוני רידר – של חברת סוני.

זה היה בשנת 2010 עת השיקה חברת אפל, במקביל להשקת ה-iPad, את iBooks – שבעצם הייתה אפליקציה לממכר ספרים דיגיטליים הניתנים לקריאה גם באמצעות ה-iPhone וה-iPod.
בהמשך אותה שנה הכריזה גם חברת מנועי החיפוש גוגל על פתיחתה של חנות ספרים דיגיטליים שהוצעו לקוראי האינטרנט אונליין, במחשוב ענן וללא צורך בכל קורא ספרים דיגיטליים ייעודי.

בשנה זו, אגב, דיווחה חברת אמזון כי לראשונה בהיסטוריה היא מכרה יותר ספרים דיגיטליים מאשר ספרים מודפסים בכריכה קשה.
בתחילת 2011 דיווחה אמזון כי מכירות ספרים אלקטרוניים עברו גם את מכירות הספרים המודפסים בכריכה רכה. על פי הנתונים שהעבירה התאחדות המו"לים בארה"ב, הרי שמכירות ספרים אלקטרוניים הגיעו באמצע 2010 ל-8.5% מסך כל מכירות הספרים באמריקה.
אמנם משנות ה-70 החלה המהדורה הדיגיטלית לפרוץ לשוק, באופן די דומה ליכולותיה ולתכונותיה כיום.
אבל יש הרואים ב-אנג'לה רואיז רובלס, מורה ספרדיה, כמי שהגתה את הרעיון הבסיסי כבר בשנת 1949.

אנציקלופדיה מכנית

אנג'לה רואיז רובלס, הייתה מורה מגליציה, ספרד, שרשמה פטנט על 'אנציקלופדיה מכאנית'.
זהו בעצם מכשיר מכאני די פשוט, שפעל על אוויר דחוס, שבו היו מונחים טקסט וגרפיקה על סלילים, שהמשתמשים היו נטענים על מין צירים מסתובבים.
הרעיון המרכזי של המורה הספרדייה היה ליצור מכשיר פרקטי – אשר יקטין את הצורך של תלמידיה לשאת על גבם, בדרך לבית הספר הררי ספרי לימוד.
יתכן שהמורה הנמרצת אכן הייתה הממציאה הראשונה – אך, לדאבון הלב המכשיר שלה מעולם לא הוכנס לפס הייצור.
מעולם לא הפך להמצאה רשמית. אבל אב הטיפוס שלו, כך אנו למדים, נשמר במוזיאון הלאומי למדע וטכנולוגיה – לה קורונה, שבספרד.
לא מן הנמנע שאפשר לראות בו את המכשיר האלקטרוני הראשון שפותח לספרים.

אבל, אם אנחנו עוסקים במאמר זה  בהיסטוריה של הספר הדיגיטלי – הרי שהספר האלקטרוני הראשון עשוי בהחלט להיות אינדקס תומיסטיקוס.
מהו הפיתוח? ובכן, מדובר באינדקס אלקטרוני מעוטר היטב ביצירותיו של תומס אקווינס, שהוכן בידי רוברטו בוסה, משנת -1949 והושלם בערך בשנות ה-70.
רק בשנת 2005 פורסם האינדקס לציבור הרחב באמצעות האינטרנט. 

מקור: ויקיפדיה